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Le temps selon David Mahler
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Edité par Éditions Actes Sud - 2026
David Mahler est un jeune physicien d’une précocité effrayante. Dans la solitude de sa chambre, il est convaincu d’avoir découvert ce que l’humanité poursuit depuis des siècles : la clé du temps lui-même. D’après ses calculs, le temps n’est pas une flèche linéaire et irréversible, mais une construction malléable, une illusion que l’esprit humain pourrait enfin briser. Alors qu’il s’apprête à révéler une équation capable d’annuler le second principe de la thermodynamique – et par là même, l’inéluctabilité de la mort –, le réel semble se dérober sous ses pieds. Entre hallucinations et éclairs de génie, la frontière entre la réalité et le délire paraît s’effacer progressivement. Est-il le nouvel Einstein ou le jouet d’une obsession destructrice ? Avec ce deuxième roman écrit à seulement vingt-quatre ans, Daniel Kehlmann signait un récit métaphysique haletant en forme de réflexion sur les limites de la connaissance et la fragilité de la raison. Une plongée kafkaïenne dans les arcanes de la science et de l’âme humaine.
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Cauchemar quantique
Qu'est-ce que le temps ? Est-il une réalité physique, une simple perception ou une grandeur que l'homme ne fait que mesurer sans jamais véritablement la comprendre ? Avec « Le temps selon David Mahler », Daniel Kehlmann explore ces interrogations à travers un récit où science, philosophie et fiction se rejoignent. La maîtrise de la mesure du temps ne signifie pas que l'homme en comprenne réellement la nature. C'est précisément cette frontière que franchit David Mahler, jeune prodige de la physique imaginé par l’auteur, persuadé que le temps pourrait obéir à des lois plus profondes que celles que nous percevons. Fort de cette conviction, le jeune homme, marginalisé, souhaite convaincre de la validité de sa théorie la communauté scientifique et notamment le plus grand spécialiste de la question, le professeur Valentinov. Comble ou ironie, celui-ci n'a pas trop le temps et nous voilà parti dans un road trip de matheux… Entre génie et obsession, Mahler cherche à dépasser les lois établies, soulevant une question fascinante : la flèche du temps est-elle une propriété fondamentale de l'Univers ou simplement la conséquence de notre manière de l'observer ? Daniel Kehlman, à la manière de Kafka, installe dans son roman une atmosphère oppressante et paranoïaque, doublée d’un sentiment de doute et de remise en cause de la réalité, le lecteur ignorant si les événements ont vraiment eu lieu ou si ce n’est qu’un délire du protagoniste. Avec cette mécanique romanesque qui flirte entre vérité et illusions et un recours au surnaturel ou à l'étrange pour dynamiser une réalité un peu trop sûre d'elle-même, l’auteur livre ici une sorte de thriller métaphysique aussi déroutant que vertigineux, qui, s’il peut parfois laisser son lecteur perplexe, fait preuve d’une grande originalité.
Céline L. - La Médiathèque - Le 02 septembre 2026 à 11:10