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À la recherche du vivant
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Edité par Autrement - 2024
En 1741, le naturaliste Georg Wilhelm Steller rejoint la Grande Expédition du Nord. Cette mission d’exploration et de recherche scientifique, menée par le capitaine Vitus Béring, a pour objectif d’ouvrir une route maritime entre l’Asie et l’Amérique. Les navires partis de Russie n’atteindront jamais le continent américain, mais Steller fera une découverte singulière : une nouvelle espèce de grand mammifère marin, connue aujourd’hui sous le nom de « rhytine de Steller ». Chassée pour sa viande, la rhytine disparaît en moins de trois décennies, et devient dès lors un objet de fascination. Épopée passionnante, À la recherche du vivant nous fait traverser les siècles dans le sillage de la rhytine de Steller, mais aussi des hommes et des femmes dont le destin a été mêlé à celui de cette extraordinaire créature. Entre roman d’aventures, histoire coloniale, des découvertes et des sciences, et réflexion quant à l’impact de l’homme sur son environnement, Iida Turpeinen nous embarque dans un récit enlevé dont elle déploie avec originalité les multiples facettes pour, in fine, éclairer notre humanité et notre rapport au vivant. « Un récit captivant entre aventure, science, et réflexion sur notre impact sur le monde. » SUD OUEST « Un premier roman vraiment réussi. Captivant » 20 MINUTES « Une galerie de portraits saisissants. » S!ILENCE « Récit richement original. » L'EST RÉPUBLICAIN
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Avis des professionnels
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"La nature a ses limites"
Lors du naufrage de leur expédition sur une île a priori déserte, l’allemand Georh Wilhelm Steller va faire la découverte d’une espèce inconnue : la Rhytine de Stelle, aussi appelée "vache de mer". On est en 1741. Iida Turpeinen va entreprendre dans ce roman de retracer le parcours des différents acteurs qui vont permettre au squelette de la Rhytine de Stelle, désormais disparue, d’être aujourd’hui exposée au musée d’Helsinki. Ce sont des naturalistes, botanistes, oologistes (les collectionneurs d'œufs d’oiseaux, très en vogue du XIXe à la première moitié du XXe siècle), bref de véritables passionnés, qui nous ont permis de connaître l’existence de ces vaches des mers - et d’être pour certains également responsables de sa disparition. Sans complaisance pour ses personnages, Iida Turpeinen décortique les différentes étapes du long voyage de cette espèce brutalement écourtée par sa rencontre avec les hommes, qui signera son arrêt de mort en moins de trente ans. Un premier roman remarquable, passionnant… et rendu terrifiant par la bêtise et l’égoïsme des hommes. Iida Turpeinen termine son roman par des remerciements. Elle les adresse d’abord aux espèces disparues qu’elle a étudiées pour la rédaction de ce roman. Elle conclut une liste déjà trop longue par ces mots, glaçants : "Et merci au 374 autres êtres vivants classés disparus au cours de la rédaction de cet ouvrage".
Chloé M. - La Médiathèque de Levallois - Le 06 mai 2025 à 09:40